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    “但总有人不一样。”

    他的语调开始往上走了。

    “总有人会把耳朵贴在墙上，他们无法忍受不知道的状态。”

    “他们听到声响，于是想知道墙的另一边是什么。”

    “他们凿开墙壁，看到了管线。”

    他停了一下，让“管线”这个意象在五百多人的脑子里着陆。

    “他们沿着管线往深处走，发现管线连着更大的管网，管网连着水塔，水塔下面是地下河。”

    “地下河通向哪里？他们不知道，但他们还在走。”

    他的手从讲台边缘抬起来，朝下方听众席轻轻一指。

    食指指向地面，像在指脚下的石板，又像在指石板下面更深的地方。

    观众席上有人视线跟着手指往下看了一眼，又赶紧收回来。

    “西塞罗曾经说过一句话。”

    “Non nobis solum nati sumus.（我们并非只为自己而生。）”

    “他说的不是政治义务，更不是公民责任。”

    “他说的是……有些东西比你的房间更大，比你的一生更长。”

    “你可以选择留在房间里，关上门窗，把水管的声音当成幻觉。

    大多数人这辈子都是这样过的，安全、温暖、无知无觉。”

    “你也可以选择把耳朵贴在墙上。”

    “选择凿开墙壁，走进管线后面的世界。”

    “那个世界或许比房间更冷，更暗，更危险。

    管线上会有破裂的地方，地下河里会有你没见过的东西。”

    “但至少，你在追问。”

    “追问本身就是文明。”

    他最后的语速放得很慢，每个字之间都留出了足够的呼吸空间。

    “而文明的边界……”

    他停下来了，整座礼拜堂在等他的下一个词。

    “在你停止追问的那一刻。”

    这句话从讲台上落下来后，礼拜堂里的人久久失语。

    角落里帕尔默正在咬馅饼。

    他咬到一半就停住了，嘴巴半张着，一块牛腰子悬在半空中。

    掌声从前排开始，往后面扩散。

    手掌击打手掌的声音在石壁间叠加，形成了滚雷般的效果。

    帕尔默终于把嘴里的馅饼咽下去了，用油腻的手鼓了两下掌，在裤子上擦了擦，又继续鼓。

    哈钦森把手里纸包放在腿上，很认真地鼓了很久。

    评委席上，白发老教授把笔放下来鼓了掌。

    谢顶教授没有鼓掌，但他在评分表上写满了全部空白栏。

    两位校长也在记录，其中一位写完之后回头对另一位说了句什么，两人同时点了下头。
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