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    四月的应天府下着绵绵细雨。

    夏之白的‘企业’还没有正式动土修建。

    朝廷划拨的煤矿、盐矿，在几日前已经送来了契书。

    夏之白几乎没有任何犹豫，马不停蹄就去到了，这两处煤矿跟盐矿的所在地，身边只跟着黑娃几人。

    他要将这两个矿山情况打探清楚。

    消息好坏参半。

    好的是朱元璋终没有太冷血，拨给他的煤矿跟盐矿都不算全新的。

    上面留着使用过的痕迹，是过去被人私自偷采的矿，而在被朝廷发现后，这些人被举族杀了，这些矿井也都被封死了。

    被人用过，就不算完全从零开始。

    只是清理花了不少时间。

    盐矿距离应天府的距离不算太远，不到十里地。

    坏消息是，这两口矿，距离太远了。

    足有二十里地。

    放在后世倒不算什么，但在这人扛马驮的时代，就显得太远了，将另一个矿的煤炭搬运到盐矿，这运输费用人力，都会是一个极为高昂的花销。

    这还不算后续推广铺开到应天府。

    路上运费也不见少。

    一连串的问题，都需夏之白去解决。

    在这五六天里，夏之白带着干粮，几乎待在了这废弃的矿井。

    他带着黑娃等人，将整个矿井清理了一下，也将外面被推倒焚烧的断壁残垣，简单修整了一下，勉强搭出了个遮风挡雨的地方。

    草草收拾了一番，夏之白就回了应天府。

    工部的工师要到了。

    他还要跟工部的工师商量抽水蒸汽机的事。

    一周时间不到，夏之白瘦了一圈。

    坐在回城的牛车上，夏之白闭目养神，心中认真盘算起来。

    他的时间很紧。

    在时间安排方面，他想的是，第一个月，让盐井、煤矿运作起来，哪怕只是搭个草台子，只有个大致框架，也要先让跑起来。

    有条件要上，没有条件，创造条件也要上。

    必须要把制盐弄成。

    第二个月，开始将一些设备，居住环境，进行精化细化，逐步提高效率，并试着把食盐拿去贩售。

    第三个月，开始在整个应天府的八个县推广开。

    一切步入正轨。

    这次回应天府，他的目的很明确。

    将企业工厂正式建起来，让无论效率多寡的机器跑起来，招募一些合格的流民，让他们开始动起来。

    夏之白在脑海不断做着取舍。

    集中力量干正事。

    应天府西城的一个小院。

    一个年逾六旬的老者，身子有些佝偻，目光却很精神。

    他在一个石凳上坐着，手中拿着一份图纸，一旁还摆着一具‘面目可憎’的铁疙瘩。

    他是周宁。

    工部下工部司的一名七品小京官。

    不过周宁从没有把自己真当个官，他对自己的情况还是很了解的，在朝中是一个‘前朝余孽’，原本子承父业，在元朝工部当小吏，只是后面明灭了元，他也直接袍服一换，变成了大明的工吏。

    像他这种出身的人，若无意外，基本当个吏就当到死了。

    哪曾想，在前十几年修筑宫城和皇城时，工部不少官员贪墨，朱元璋一气之下，直接株连工部上上下下上千人，而他当时抱病，正好逃过一劫，又因工部陷入了无人可用，他被提拔成了七品官。

    一跃从一个小吏成了一个官。
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