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    她的呼吸已经完全乱了。

    不是喘，是那种过度换气的抽搐式呼吸，胸腔一缩一缩的，吸进去的气还没用就被挤出来。

    恐惧在膨胀。

    跑在走廊里的感觉，和躲在CT室床底下完全不同。

    床底下虽然暗，但至少有东西挡着，至少有一个角落可以缩。

    走廊里什么都没有。

    两边的墙壁把空间挤成窄窄的一条，天花板上的通风管口一个接一个地掠过头顶，每经过一个，她都觉得那里面藏着什么东西在盯着自己。

    黑暗在身后追她。

    手电照亮了前面，但前面不到四米。四米之外全是黑的，四米之后也全是黑的，她跑在一个移动的光圈里，光圈外面全是未知。

    九十米。

    苏晚的嘴张开了。

    她想忍住。

    真的想忍住。

    那个男人说过——别出声。

    但嗓子不听她的。

    一声哭嚎从她胸腔里冲出来，穿破了她咬紧的牙关，在走廊里炸开。

    “啊——啊啊——”

    走廊尽头，陈默的脸色变了。

    他是背对着出口站的，95式端在手里，枪口对着走廊深处。

    苏晚的身影在手电的逆光里忽大忽小，像个疯了的影子。

    然后她开始嚎。

    一边跑一边嚎。

    嗓子都劈了，声音又尖又破，在走廊里来回弹射，跟往整栋楼广播似的。

    陈默的太阳穴跳了一下。

    NZT-48在他脑子里实时计算着声波传播范围——这种分贝的喊叫，在封闭的医院走廊里，传播距离至少三百米。

    地下一层的货梯井道是连通的，声音会沿着井道往下灌，覆盖整个地下层。

    三百米。

    足够惊动这栋楼里每一只有耳朵的东西。

    他牙根咬了一下。

    什么“我能跑，我能跑”，

    什么“我不怕死”——跑是跑起来了

    一边跑一边喊，生怕那些东西不知道这儿有顿夜宵。

    带上她果然是个错误。

    苏晚还在跑，还在哭喊。

    一百米。声音已经从嚎叫变成了哭号混合尖叫的东西，完全失控了。

    陈默的耳蜗捕捉到了另一个声音。

    不是从苏晚那边来的。

    从走廊更深处。

    苏晚身后的黑暗里。

    金属摩擦声。

    利爪扎进通风管壁面拖行的声音。

    频率很快。

    在接近。

    陈默的瞳孔微微一缩。

    他把95式的枪托压实在肩窝里，左手托住护木，枪口沿着走廊中线抬起。

    苏晚还在他前方大概五十米的位置，手电的光在她周围疯狂乱晃。

    在她身后大约三十米的天花板上，一块通风管盖“哐”地被撞飞了。

    一个黑色的身影从管道口里流了出来。

    “流”——这个字比“跳”或者“爬”更准确。

    那东西的身体从不到半米宽的管口里挤出来，四肢和尾巴先后展开，整个动作丝滑得像倒出来的水银。

    落地的声音极轻。

    四只爪子踩在地砖上，几乎没有声响。

    但陈默听到了。

    三十米。它站在苏晚身后三十米的位置。

    然后它开始动了。

    不是走。是冲刺。

    四肢交替的频率快到了一个色块，贴着走廊地面像一颗黑色的子弹往前射来。

    尾巴绷成一条直线拖在身后，用来保持平衡和方向。

    速度——NZT-48在零点几秒内估算完毕——大约每秒十二到十五米。

    苏晚的奔跑速度，撑死每秒三米。
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