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    比前几天光放粗盐的死咸味强了不知道多少倍。

    他舀了一碗尝了口。

    还行，虽然调料就那两样，但伊莲娜厨艺进步挺快，起码不再把东西煮成一锅糊了。

    "好不好喝？"伊莲娜凑过来，一脸期待。

    "凑合。"

    "你就不能说句好听的！"伊莲娜气鼓鼓地端起自己那碗，坐在林烬旁边喝，大口大口的，喝得呼噜呼噜响。

    两人吃完饭。

    林烬正准备去检查一下裂隙入口的三个守卫树人，胸前十字架又传来微弱的震动。

    涌泉谷。

    又有人来了。

    "走，去看看。"

    伊莲娜二话不说跟上。

    老路线，穿过裂隙，钻进密林，从灌木丛的缝隙往外看。

    这回不是老约翰了。

    水潭边跪着一个中年妇人，身后跟着个七八岁的小男孩。

    妇人穿着补丁摞补丁的麻布裙，头发枯黄，脸上全是皱纹。

    小男孩瘦得麻杆一样，脸色蜡黄，蹲在地上咳嗽。

    妇人面前的地上摆着三个鸡蛋，用一块破布包着。

    "树神老爷。"妇人对着2号树人磕头，"我家小儿从春天开始咳嗽，一直不见好，求您显灵，让他好起来吧。"

    磕了三个头，妇人把鸡蛋恭恭敬敬地放在树根旁，拉着小男孩走了。

    伊莲娜蹲在灌木丛里，歪着脑袋。

    "三个鸡蛋？这也太寒酸了吧。"

    "人家穷，能拿出三个鸡蛋已经不错了。"林烬盯着那个小男孩离去的方向。

    咳嗽？春天到现在还没好？大概率是肺上的毛病，在这个没有抗生素的年代，小孩子得了这种病基本就是等死。

    "你打算管吗？"伊莲娜看着他。

    "管不了。"

    林烬说的是实话。十字架合成的光点是用来变异进化的，不是包治百病的仙丹。

    "那鸡蛋呢？"

    "等人走远了你去拿。"

    伊莲娜不乐意了："三个鸡蛋，还不够我塞牙缝的。"

    "你以前偷一个铜币都高兴半天，现在嫌弃三个鸡蛋了？"

    伊莲娜撅了撅嘴，等妇人走远后，跑出去把鸡蛋揣回来。

    回伊甸园的路上，伊莲娜掂着那三个鸡蛋，突然开口。

    "那小孩真的会死吗？"

    "不一定，运气好能自己扛过去。"

    伊莲娜沉默了好一会儿，这对她来说很罕见。

    "我小时候在福利院也生过一场大病，发烧烧了好多天，老修女说我活不了了，让人把我抬到院子后面的空地上等死。"

    她把鸡蛋往怀里塞了塞，声音轻了下去。

    "后来不知道怎么就好了，醒过来的时候躺在地上，全身都是虫子咬的包。"

    林烬看了她一眼，没说话。

    伊莲娜回过神，嘿嘿一笑，两只尖耳朵抖了抖。

    "不过现在好了，我有你了，就算生病了你也不会把我扔到院子后面。"

    "看你表现。"

    "我表现很好的！昨天晚上你不是挺满意的吗——"

    "闭嘴。"

    回到伊甸园，林烬把鸡蛋放进储物区。

    这一天下来，涌泉谷的2号树人又收到了两波供品。

    一波是个老太太送来的半篮子野菜，另一波是两个年轻农夫合伙送来的一小罐蜂蜜。

    蜂蜜。

    伊莲娜看到蜂蜜的时候眼睛都直了，她拧开罐子盖，把手指伸进去蘸了一下塞进嘴里。

    "好甜！"

    林烬拍开她的手："省着点吃，不知道下回什么时候还能收到。"

    "没事，那帮村民肯定还会送的。"伊莲娜舔着手指，满脸幸福，"树神老爷的生意越来越好了。"

    林烬靠在椅背上，盘算着收支。

    半袋黑麦，三个鸡蛋，半篮野菜，一罐蜂蜜。

    加上之前白捡的那头羊。

    虽然都不是值钱的东西，但胜在白嫖。零成本，零风险。

    再捞个十天半个月，攒够一波物资，就该考虑收手了。

    到时候安排一个树人在村民面前被"击败"，演一出树神陨落的好戏，这生意就算关门大吉。

    赚一票就跑，绝不贪心。

    ——

    同一天。

    风车镇，男爵城堡。

    收税官被两个卫兵架着从马上抬下来，两条腿肿得跟发面馒头一样，用木板和布条绑着，动一下就疼得直抽气。

    城堡的管家把他安置在一楼的客房里，派了个仆人去请大夫。

    男爵坐在二楼的书房里喝酒。

    他叫格罗夫，四十来岁，留着一撮修剪整齐的胡子，身材微胖。
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