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    气氛有点沉。易中海最擅长在这种时候把话头接过来，他抬头看了看堂屋门上那块匾，语气里带着点恰到好处的感慨：

    “51年那会儿，我们才听说你去了朝鲜，后来又听说之前还去过越南。院里出了个副师长，大伙儿除了高兴，更多的是心疼。那得多险啊。”

    这话说得滴水不漏——既捧了人，又显得自己有情有义。易中海就是这样，永远站在道德高地上，永远不犯错，永远说对的话。

    刘国清心里明镜似的，但嘴上没说什么。这人精是精了点，但也不坏，院里有什么事他确实出力，就是太爱端着。

    “都过去了。”刘国清抬起左手揉了揉，动作很轻，但所有人都看见了。

    那个动作不是刻意的，是习惯——天一冷，那道贯穿手掌的旧伤就开始疼，揉一揉会好一点。“仗打完了，人活着，比什么都强。”

    他没再多说。打过的仗，死过的人，那些画面没必要翻出来给人看。说了他们也听不懂，听懂了也接不住。有些东西，只适合烂在肚子里。

    易中海点了个头，把话题往别处引：“他三叔，听说您是从东北回来的？那边实行的八级工制度，成果显著。就是不知道什么时候能全国推行？”

    刘国清看了易中海一眼。

    这人有点东西。

    八级工制度，1950年东北工业部最早开始试点，鞍钢、本钢这些大厂先搞起来的。1954年的时候，中央已经决定要全国推广，但具体什么时候落地，怎么落地，各行业各地区的节奏不一样。易中海一个轧钢厂的钳工，能关注到这个层面，说明他不是那种只闷头干活的老实人，他在琢磨事，在给自己铺路。

    刘国清不能明说具体时间。他是穿越者，知道1956年会发生什么——全面推进公私合营、八级工制度全国铺开、二代人民币发行、一五计划收官、党的八大召开。但他不能张嘴就说“今年就搞”，那不合理。他一个刚从东北回来的转业干部，凭什么这么肯定？

    “快了。”他点了根烟，慢慢说，“东北那边搞了好几年，效果确实好。工人有奔头，技术也上来了。中央既然已经定了调子，全国推行也就是这一两年的事。你们厂里要是还没动静，你就先做准备——技术要过硬，考试要过关。八级工不是熬年头就能熬上去的，得真本事。”

    刘海中在旁边听着，眼睛亮了。他是锻工，技术不差，但从来没想过这玩意儿还能分级别。他凑过来问：“三叔，八级工是不是领导岗位？”

    刘国清看了他一眼，心里有点好笑。这货，一辈子就惦记两件事——打孩子和当官。

    “八级工是技术工的等级划分，工资能到一百多块。高的能到一百二三十。”

    刘海中的嘴张得能塞进一个鸡蛋。

    一百多块。

    他现在当锻工，一个月四十来块，养活一家五口紧巴巴的。一百多块是什么概念？那是厂经理的工资。他一个锻工，凭手艺就能挣到经理的钱？

    “乖乖……”他搓着手，眼睛放光，“那我得好好干。”实际上心里在琢磨，干个屁的工人，我其实想当官。到时候，看看怎么跟三叔开口。

    刘国清把烟灰弹掉，语气淡下来：“别光想着钱。八级工全国也没多少人，得真本事。你现在的技术，顶多四五级。想往上走，得下苦功夫。还有，定级的时候，不光看技术，还看成分、看表现、看政治面貌。该表现的时候要表现，该积极的时候要积极。”

    这话是说给所有人听的。易中海在旁边默默记下了，心里已经在盘算自己现在的技术能定几级。他是中级钳工，手艺在厂里排得上号，但跟那些老师傅比还有差距。八级不敢想，五级六级应该能争一争。五级就是七八十块，比现在翻一倍。

    他暗暗下决心：将来一定混个八级工，那才是真正的铁饭碗，谁也拿不走。
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