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    客厅的门被推开，顾长柏走了进来。他穿着一身笔挺的军装，大衣搭在臂弯，帽檐下的目光扫过客厅里那一排表情各异的姑娘，最后落在宋子文那张还印着红印子的脸上。

    嘴角一弯，刚好能让宋子文看到。

    “宋部长，巧啊。”顾长柏摘下帽子，递给旁边的仆人，语气像在街头偶遇。

    宋子文嘴角抽了抽，下意识地往后退了半步。

    他也不知道为什么，每次见到这个年轻人，心里就发怵。广州那次求婚，顾长柏在场；今天挨了巴掌，还是他。

    宋子文甚至开始怀疑，这个人是不是老天爷派来克自己的。

    张谋之已经迎了上来，脸上的笑比刚才对宋子文时又加了三分温度，腰也弯得更低了：“顾长官大驾光临，蓬荜生辉，蓬荜生辉！快请坐，请坐！”

    顾长柏摆了摆手，目光没离开宋子文。

    他往前走了两步，在宋子文面前停下来，上下打量了一番，视线在那半张还有些发红的脸上多停留了一瞬。

    宋子文赶紧别过脸去，假装在看墙上那幅山水画。

    “宋部长，”顾长柏压低声音，语气里带着一丝促狭，“您这是……”

    宋子文的脸色一下子变了，从红转白，从白转青，像调色盘。他没吭声。

    顾长柏往旁边瞥了一眼，窝在沙发里的姑娘们有的低头喝茶，有的假装看杂志，有的明目张胆地支着耳朵。

    他收回视线，拍了拍宋子文的肩膀，声音不大，但客厅里每个人都听得清清楚楚：

    “宋部长，上海的盛七小姐可还在等着您呢。您这东追一个西追一个，人家知道吗？”

    客厅里的空气像被人按了暂停键，众人皆是一脸吃瓜模样。

    宋子文的脸色彻底铁青了。盛七小姐——盛宣怀的七小姐盛爱颐，当年宋子文从美国回来，在盛家做英文秘书，跟盛七小姐谈了一段。后来宋子文南下广州，一去不返，盛七小姐等了他好几年，终究没等到。这段往事是宋子文心里最深的疤，平时谁都不敢提。

    【1916年盛宣怀去世，16岁的盛爱颐已是盛府明珠，能诗会绣，聪慧过人。此时23岁的宋子文刚从美国哈佛大学经济学毕业，通过姐姐宋霭龄的介绍，担任盛爱颐四哥盛恩颐的英文秘书。

    宋子文经常出入盛府，在等待酗酒晚起的盛恩颐时，与前来招待的盛爱颐相识。他主动担任七小姐的英文教师，向她讲述大洋彼岸的风土人情，很快赢得了她的倾心。宋子文在日记中写下了初见时"如见仙女下凡"的惊艳。

    这段感情遭到了盛爱颐母亲庄夫人的坚决反对。当时盛家仍是上海滩第一豪门，而宋家在庄夫人眼中不过是"暴发户"，配不上盛家的千金。
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